MHSC 0-1 Zvezda 2005 : Leçon de réalisme version russe

dominatrices mais pas en réussite, les montpelliéraines se sont inclinées à domicile sur la plus petite des marges et devront aller chercher leur qualification pour le tour suivant mercredi prochain en Russie

La Coupe d’Europe, c’est une atmosphère, un parfum qui vous fait rêver autant qu’il vous envoute. Ce parfum-là, le stade de La Mosson l’a retrouvé mercredi soir avec les 16^e de finale aller de la Ligue des Champions féminines entre le MHSC et le club russe du Zvezda 2005. Malheureusement, 7 ans après leur dernière expérience européenne, les Pailladines n’ont pas conclu leurs retrouvailles avec la scène continentale comme elles l’espéraient.

Est-ce l’enjeu, le contexte différent ou bien le contrecoup du revers contre Lyon 4 jours plus tôt, toujours est-il que les Montpelliéraines attaquaient la rencontre avec le frein à main : Pozdeeva qui frappait à côté (8^e) puis Pantyukhina au-dessus (10^e) permettaient même aux Russes de s’offrir les deux premières opportunités de la soirée. Au fil des minutes, les filles de Jean-Louis Saez prenaient leurs marques et se montraient de plus en plus dangereuses mais Stina Blackstenius, pourtant bien servie à trois reprises, ne parvenait pas à se montrer réaliste (9^e, 26^e, 42^e). Un scénario d’autant plus frustrant que les Héraultaises avaient parfois trop tendance à insister dans l’axe alors que les deux tandems de couloirs (Torrent et Cayman côté droit et le duo Romanelli – Veje côté gauche) faisaient pourtant souvent des différences sur les côtés.

Ce fut bien des ailes que le salut faillit venir dès le début du second acte, mais Janice Cayman perdait son face à face avec Zvarych (50^e). La pression montpelliéraine s’intensifiait de minute en minute : à l’issue d’un superbe jeu à trois côté gauche entre Romanelli, Veje et Toletti, le centre de cette dernière trouvait Valérie Gauvin dont la reprise rasait le poteau (60^e), mais les minutes s’égrenaient et toujours pas de but… Et comme souvent en pareil cas, l’adversaire n’eut besoin que d’une occasion pour la concrétiser : Sur un long centre de Kurochkina, Linda Sembrant déviait malencontreusement le cuir au fond des filets (0-1, 62^e). Un scénario extrêmement difficile à accepter, surtout au regard des nombreuses occasions que se sont procurées les Héraultaises. Ce fut encore le cas après cette ouverture du score, mais ni Blackstenius, volontaire mais pas en réussite, ni Le Bihan et Léger entrées en cours de jeu, ne sont parvenues à faire sauter le verrou russe.

Les retrouvailles montpelliéraines avec la scène européennes se sont donc soldées car une courte défaite difficile à encaisser. Fort heureusement, ce revers sur la plus petite des marges laisse de solides espoirs aux Montpelliéraines en vue du match retour qui se déroulera mercredi prochain en Russie. Il faudra donc aller chercher le billet pour les 8^e de finale à Moscou… Et personne ne doute que les Pailladines soient capables de le faire. A elles de forcer leur destin pour poursuivre l’aventure...