Trois semaines après avoir perdu ses premiers points de la saison la Mosson face à Rennes (1-1), les Montpelliérains retrouvent leur public ce dimanche face à Nice. Zoom sur les Aiglons
Le contexte : D’un formateur à un autre
Surprenant 4ème l’an passé, l’OGC Nice a vécu un été mouvementé avec le départ de nombreux joueurs clés dont Hatem Ben Arfa (PSG), Valère Germain (Monaco, retour de prêt) ou bien encore Nampalys Mendy (Leicester). Mais l’autre gros départ est celui de l’architecte qui avait ramené Nice sur le devant de la scène: Claude Puel. Après 4 ans sur la Côte d’Azur, l’ex-entraîneur de Monaco, Lille et Lyon est parti tenter l’aventure anglaise du côté de Southampton. Pour le remplacer, Nice, réputé pour lancer des jeunes sous l’ère Puel a choisi un entraîneur du même profil en la personne de Lucien Favre (en médaillon). Sondé pour diriger plusieurs clubs français ces dernières saisons, le technicien suisse (59 ans) possède la réputation d’un entraîneur adepte du beau jeu et de la jeunesse. Parmi ses faits d’armes, avoir permis au club allemand du Borussia Mönchengladbach, qu’il avait pris en mains en position de relégable le 14 février 2011 de se maintenir puis d’atteindre la 4e place, synonyme de barrage pour la Ligue des Champions. Après avoir réussi un bon début de saison malgré un effectif extrêmement jeune (3 victoires et un nul en 4 matchs), Nice s’est bien renforcé avec les arrivées notamment de Balotelli et Belhanda dans les dernières heures du mercato. Un mélange de jeunesse et d’expérience qui promet beaucoup mais qui va devoir vite trouver ses marques vu le calendrier chargé qui attend les Azuréens, notamment avec l’Europa League. De la gestion de ce calendrier dépendra sans doute la bonne saison des Aiglons.
Le recrutement : expérience, jeunesse et jolis coups
Avec les départs de Germain, Ben arfa ou encore Mendy, sans compter évidemment celui de son entraîneur Claude Puel, l'été niçois s'annonçait chaud côté mercato. Comment remplacer autant de pièces maîtresses en une seule intersaison ? La réponse des dirigeants azuréens a été simple et elle s'est articulée autour de trois axes : le premier a été de miser sur l'expérience en défense en recrutant Dante. L'international brésilien de 31 ans possède en effet un CV plus qu'enviable puisqu'il a été titulaire durant de nombreux saisons au Bayern Munich, à Wolfsbourg ou bien encore à Monchengladbach. C'est d'ailleurs sous ce maillot que Dante avait connu l'entraîneur niçois Lucien Favre qui l’a convaincu de venir participer au projet azuréen. Débarqué pour la première fois en Europe il y a plus de 10 ans du côté de Lille, Dante retrouve donc un championnat qu’il connaît bien et où il aura la lourde tâche d'encadrer la jeunesse niçoise. Le second axe de travail a été celui de faire confiance à la jeunesse. Pour preuve, sur les 11 joueurs qui ont débuté le premier match de la saison contre Rennes, 9 d'entre eux avaient moins et 4 découvraient même la Ligue 1. Le club a également misé sur des jeunes venus de l’extérieur en recrutant notamment Cyprien (Lens), Lusamba (Nancy) ou bien encore Souquet (Dijon). Enfin, les Aiglons ont également tenté des paris venus de l'étranger : ceux de Donnis (prêté par la Juventus) du latéral Dalbert venu du Brésil. Enfin, le club à réaliser deux jolis coupe avec les venues de Belhanda et Balotelli (lire ci-dessous).
Les hommes à suivre : Balotelli - Belhanda, Les « BB » Flingueurs
A la fin des années 1990, le FC Metz brillait grâce à sa doublette offensive composée de Robert Pirès et Cyrille Pouget que la presse avait alors surnommé les « PP flingueurs ». Plus de 20 ans plus tard, celle des BB (Balotelli - Belhanda), constituée par l’OGC Nice il y a quelques jours à peine a fière allure sur le papier. International italien, Mario Balotelli (26 ans) est la grosse surprise du mercato niçois. Passé par l’Inter, le Millan AC et Manchester City notamment, il n’entrait plus dans les plans de son ancien entraîneur Jürgen Klopp du côté de Liverpool et a choisi la Ligue 1 et l’OGC Nice pour se relancer. Il constitue l’une des attractions majeures du mercato estival de notre championnat et a frappé un grand coup d’entrée puisqu’il a inscrit un doublé dès son premier match dimanche dernier contre l’OM. Le second est bien plus connu des supporters montpelliérains puisqu’il s’agit de Younes Belhanda. Champion de France avec le MHSC en 2012, il a rejoint le Dynamo de Kiev un an plus tard et retrouve la L1 après un prêt de quelques mois au club allemand de Schalke 04. Entré en jeu face à Marseille la semaine passée, il pourrait retrouver cette après midi et pour la première fois de sa carrière en tant qu’adversaire du MHSC, un Stade de La Mosson où il a débuté en L1 en 2010. Avec ces deux arrivées, Nice se renforce et gagne notamment en expérience puisque les Aiglons possèdent un des effectifs les plus jeunes du championnat.
La stat : Nice aime septembre
Nice a remporté 10 de ses 13 derniers matchs de Ligue 1 au mois de septembre (3 revers).
Le dernier onze de départ
Jeudi 15 septembre – Nice Schalke 04 (ALL) – Première journée d’Europa League : Cardinale – Baysse, Dante, Sarr – Ricardo Pereira, Seri, Koziello (Bodmer, 67e), Dalbert (Belhanda, 81e) – Cyprien – Balotelli, Pléa. Entr. : Lucien Favre
L'OGC NICE à la loupe
Arrivées : Balotelli (Liverpool, ANG), Belhanda (Dynamo Kiev, UKR, prêt), Dante (Wolfsburg, ALL), Lusamba (Nancy), Cyprien (Lens), Eysseric (Saint-Etienne, prêt), Baysse (Saint-Etienne), Souquet (Dijon), Donis (Juventus, ITA, prêt), Dalbert (Vitoria Guimaraes, POR), Benrahma (Angers, r.p.), Vercauteren (Westerlo, BEL, r.p.), Benitez (Quilmes, ARG).
Départs : Mendy (Leicester, ANG), Ben Arfa (Paris SG), Germain (Monaco, r.p.), Pied (Southampton, ANG), Hult (Panathinaikos, GRE), Genevois (Caen), Gomis (Dundee Utd, ECO), Honorat (Sochaux, prêt), Raheriharimanana (Red Star), Mendy (Guingamp), Rougeaux (Courtrai, BEL)
EFFECTIF : Cardinale, Hassen, Pouplin – Baysse, Bodmer, Dalbert, Dante (photo), Le Marchand, Lloris, Ricardo Pereira Souquet – Belhanda, Cyprien, Eysseric, Koziello, Lusamba, Seri, Walter – Balotelli, Benrahma, Bosetti, Caddy, Constant, Donis, Le Bihan, Pléa. Entr. : Lucien Favre
