A 19h30 heure locale à Kansas City au USA et dans la nuit de mardi à mercredi (2h30 heure française), le MHSC va jouer – en partenariat avec la LFP - une rencontre amicale face au Sporting Kansas City. Quatre jours seulement avant de disputer le Trophée des Champions face à l’Olympique Lyonnais à New York, le MHSC s'apprête à écrire une nouvelle page de son Histoire puisque c'est la toute première rencontre que La Paillade dispute sur le sol américain ! «Ce sera donc forcément un moment particulier » , explique Laurent Nicollin, le Président Délégué du MHSC arrivé lundi soir avec le reste de la deuxième délégation du club à rejoindre les USA. Le Sporting KC évolue en Major League Soccer (MLS, l’équivalent de la Ligue 1 aux USA) et a effectué un début de championnat très positif. Avec 11 victoires, 4 nuls et 6 défaites lors des 21 premières journées, il est d'ailleurs actuellement 2e de son championnat de conférence Est juste derrière les Red Bulls New York de Thierry Henry. A noter que le club de Kansas City possède dans ses rangs un joueur français en la personne d'Aurélien Collin. Ce défenseur central né en région parisienne et passé notamment par le championnat portugais manquera malheureusement cette rencontre... Mais pour la bonne cause. Celui-ci est en effet sélectionné pour le traditionnel All Star Game de la MLS (match qui réunit les meilleurs joueurs de la Ligue désignés par les supporters sur le modèle de la NBA) qui se déroule le 25 juillet face à Chelsea.
C'est au Livestrong Sporting Park que le MHSC va donc écrire une nouvelle page de son Histoire ce soir. L'eceinte porte le nom de l'association de Lance Amstrong et le sera encore pour les 6 prochaines années en tant que sponsor et moyennant quelques millions de dollars. A ce prix là l'ancien champion de cyclisme peut avoir un siége jaune avec le chiffre "7" en tribune - en référence à ses 7 Tours de France gagnés - alors que le reste du stade est aux couleurs du club : Bleu marine et et bleu ciel. Ce magnifique stade d'un peu plus de 18 000 places a été inauguré en juin 2011 et a coûté un peu plus de 200 millions de dollars pour un résultat étonnant. Outre la beauté de ce petit écrin, les infrastructures à dispositon des équipes sont impressionnantes. Que ce soit du médical, aux différents bassins de récupération ou à propos des vestaires ultra-confortables, rien n'est laissé au hasard. Et ce soir, les joueurs du MHSC découvriront "The Walk of Champions". Une sortie des vestiaires avec un parcours jusqu'à la pelouse faisant passer les deux équipes en tenue de match à travers les membres des salons VIP quelques instants seulement avant le début de la rencontre !
Mais avant ce cérémonial certainement unique au monde (imaginez le MHSC et le Barça avec Messi ou la Juve de Pirlo traverser les loges de la Mosson avant d'entrer sur le terrain...), les joueurs de René Girard se sont entraînés ce mardi matin à 9h (heure locale) pendant 1h20. Les Pailladins ont une nouvelle fois utilisé les installations magnifiques du "Swope Park", le camp d’entraînement ultra-moderne du Sportign qui sert fréquemment aux sélections américaines (féminines et masculines), et où Manchester United a fait une préparation de pré-saison l'été dernier. Après un échauffement d'une bonne vingtaine de minutes, Nicolas Girard a organiser quelques jeux de vivacités où il fallait se disputer un chasuble au sol et des toros par petits groupes. Avant de finir par 20 minutes de spécifique attaquant devant les buts, Bedimo, Deplagne, Stambouli, Jeunechamp etc... centrant pour les milieux offensifs et attaquants du MHSC reprenant les ballons de volée et de la tête. Souvent de fort belle manière ! On a notamment pu apprécier la précision et l'adresse des nouveaux venus comme Herrera, Charbonnier et Mounier. On connaissait déjà les qualités des autres...
Espérons-que cela se vérifiera ce soir pour le MHSC devant Kansas City à l'occasion du 4e match amical des hommes d'un René Girard satisfait de disputer cette rencontre : « Ce match est d’autant plus intéressant qu’il nous permet de découvrir un football différent, que l’on connait peu, poursuit René Girard. On était en recherche de ça. Ça nous permet de sortir un peu de notre cocon, de découvrir une autre culture de foot pour commencer à préparer la Ligue des Champions qui va arriver rapidement. »
