Enfant du club, Judith Coquet attend son heure

Arrivée au MHSC à l’âge de 10 ans, la jeune milieu de terrain montpelliéraine poursuit son apprentissage de la D1, pas à pas mais sans perdre de vue son objectif. Rencontre avant le déplacement à Rodez (dimanche, 15h, 19ème journée de D1 Arkema)

On n’ira pas jusqu’à dire qu’elle pourrait y aller les yeux fermés mais presque… les déplacements à Rodez, Judith Coquet connait bien. Et pour cause… Sur les bientôt deux décennies de sa vie (elle aura 20 ans le 5 août prochain), elle en a passé la moitié à défendre les couleurs du MHSC où elle a été formée et a franchi une à une toutes les étapes, de l’école de foot jusqu’à l’équipe fanion : « Je suis née au Blanc-Mesnil, dans le 93, mais ma mère s’est installée à Montpellier lorsque j’avais 7 ans et je suis arrivée au club à l’âge de 10 ans, en U11, raconte-t-elle. Montpellier est mon premier et mon seul club à ce jour et j’y ai rencontré pas mal de personnes qui m’ont beaucoup aidée, que ce soit sur le plan humain ou footballistique. C’est principalement ça qui me plaît ici. »

Une trajectoire assez étonnante puisqu’aucun de ses deux parents n’étaient ‘’footeux’’, mais qu’elle explique assez simplement : « J’ai toujours été très sportive ; j’ai fait du tennis, du handball mais j’ai toujours joué au foot dans la cour de récré, donc, même pour quelqu’un qui n’avait pas joué en club, j’avais quelques bases… et au bout d’un moment, ça s’est fait naturellement. » Paradoxalement, elle aurait pu rejoindre Lyon où vivait son père mais, à cette époque déjà, la petite Judith savait bien ce qu’elle voulait : « Quand j’étais petite, je me disais que je voulais devenir pro ici, à Montpellier, se souvient-elle. Je trouvais plus gratifiant de rejoindre un club qui n’était pas premier et de l’aider à le devenir plutôt que d’aller dans un club qui l’était déjà. » (sourire)

Cette mission, Judith Coquet l’a déjà partiellement réussie en gravissant tous les échelons de la formation montpelliéraine jusqu’à ses débuts chez les pros la saison dernière lors d’une victoire à Reims (4-1, le 25 septembre 2021). « C’était un peu un aboutissement mais pas totalement quand même parce qu’il y a plein de joueuses qui rentrent une ou deux fois en D1 et qui n’y restent pas. Ce qui compte c’est de s’y installer dans la durée, tempère la jeune montpelliéraine. Quand on est en U19 comme c’était mon cas à l’époque, on est évidemment très heureuse de disputer ses premières minutes dans l’élite, mais il ne faut pas oublier que beaucoup de chemin reste à parcourir ensuite… et je suis en plein dans ce chemin justement, pour gagner du temps de jeu. »

Après 5 apparitions dans l’élite l’an passé, cette milieu de terrain de petit gabarit, vive et technique, plus à l’aise dans l’art de la passe que dans celui du dribble, a eu la bonne surprise de participer à l’Euro U19 avec l’équipe de France l’été dernier, inscrivant même 2 buts contre la République-Tchèque et l’Italie. « En U16 et U17 j’étais plutôt une remplaçante en sélection alors qu’en U19 j’ai eu plus l’opportunité de jouer, ce qui m’a donné confiance, raconte Judith. Concernant l’Euro, je ne m’attendais pas forcément à y être et puis je me suis bien sentie lors de mon entrée en jeu durant le dernier match de préparation et je me suis retrouvée titulaire ensuite. »

Sur la lancée de cette épopée avec les Bleuettes (défaites en demi-finale contre la Norvège), cette fan de Messi espérait sans doute grappiller plus de temps de jeu cette saison, mais celui-ci se limite aujourd’hui à 9 entrées toutes compétitions confondues. Une situation qui s’explique d’abord par une très forte concurrence puisqu’elles sont 6 (Bilbault, Blanc, Boureille, Torrent, Škorvánková et donc Judith) à pouvoir prétendre à une place de milieu axiale, chacune avec des qualités différentes. De plus, Judith présente la particularité d’être très polyvalente, ce qui peut parfois être à double tranchant… mais l’intéressée préfère voir cela comme une opportunité plutôt qu’un handicap : « En D1, je pense préférer jouer dans un registre plus offensif car pour jouer au poste de n°6, il faut, à mon sens, avoir un peu plus d’expérience du haut niveau et de gabarit que moi, même si j’ai occupé le poste de sentinelle en sélection l’été dernier, explique-t-elle. J’entends parfois dire que le fait de ne pas avoir une qualité forte ou un point fort bien identifié comme certaines joueuses peut être un handicap mais je prends plutôt ma polyvalence comme un atout. Je suis assez technique même si je ne suis pas forcément une joueuse qui va dribbler mais en revanche j’aime jouer simple et voir le jeu car il est vrai que je ne peux pas compter sur une qualité physique importante que ce soit en termes de gabarit ou bien de vitesse. »

Un profil multicartes qui n’est pas sans rappeler celui d’une certaine Léa Le Garrec, recrutée très jeune par le PSG et qui a éclos à Guingamp puis Brighton avant d’exploser à Fleury dans un poste de n°10 qui n’était pas forcément le sien au départ : « Je ne la connais pas personnellement mais j’apprécie beaucoup son profil, souligne Judith. Je la trouve très forte et il me semble que mon style de jeu ressemble au sien. » En attendant de pouvoir peut-être la croiser le 6 mai prochain lors du déplacement à Fleury, c’est à Rodez que les Montpelliéraines se rendent ce dimanche pour tenter de décrocher un 2^ème succès consécutif après la victoire à Soyaux il y a 15 jours : « Ça va être un match compliqué parce que Rodez joue pour son maintien et qu’en plus, plusieurs joueuses de leur effectif sont passées par Montpellier, détaille Judith Coquet. On sait qu’elles vont tout donner mais si on joue sur notre valeur, je pense que ça devrait le faire. Il va nous falloir rester concentrées et ne pas jouer trop relâchées. Je sens le groupe extrêmement sérieux à l’entraînement mais sur les matchs, on ne sait jamais ce qu’il peut se passer donc il faut rester vigilantes. Un gros match à Fleury nous attend ensuite, dans lequel il nous faudra faire une grosse performance pour essayer de décrocher la quatrième place mais si on ne fait pas le plein de points contre Rodez, une éventuelle victoire contre Fleury ne servirait pas à grand-chose. Il faut prendre les objectifs les uns après les autres. »

Côté objectifs personnels justement, cette amatrice de Netflix qui aime bien le piano même si elle « ne sait jouer que quelques notes » espère « gagner le plus de temps de jeu possible d’ici la fin de la saison pour continuer à progresser » afin de franchir un palier : « J’ai conscience d’être jeune et qu’il ne faut pas être impatiente mais c’est vrai que quand on joue peu, c’est forcément compliqué ; mentalement il faut tenir mais ça fait partie de la formation et on verra comment ça se passera ensuite. J’ai toujours rêvé d’aller en D1 mais, pour moi, aujourd’hui je n’y suis qu’à moitié. Le but c’est d’y rester et après et seulement après je pourrai être pleinement satisfaite. » Un objectif clair qui lui permet d’adresser un petit message aux jeunes joueuses formées au club qui, comme elle, espèrent un jour porter le maillot du MHSC en équipe première : « Je leur conseillerai d’essayer de jouer libérée même si je suis consciente que, quand on rentre en cours de match, ce n’est pas toujours facile de le faire sans se poser de questions parce qu’on sait qu’on a un peu de temps pour prouver sa valeur. Ça fait partie des choses sur lesquelles je dois moi-même travailler. Il faut essayer de s’enlever le maximum de pression possible, de jouer son jeu. » Et nul doute qu’elles y parviendront… Car le travail et la patience finissent toujours par être récompensés, d’une manière ou d’une autre, surtout dans un club formateur comme le MHSC.

Le bal des débutantes

Après leur homologue Judith Coquet l'année dernière (ainsi que sa coéquipière Maëva Garcia-Augier), 3 joueuses du MHSC ont découvert la D1 Arkéma cette saison. Elles racontent