Tout juste arrivé, le nouvel attaquant pailladin va enfiler le costume de premier joueur anglais de l’histoire du club montpelliérain. Mais au-fait, qui sont les autres sujets de sa Majesté à avoir évolué dans l’élite hexagonale ?
De Wenger à Giroud en passant par Henry, Pirès, Vieira, Petit, Cantona et autre Aymeric Laporte, de nombreux joueurs ou entraîneurs français ont marqué l’histoire de la Premier League anglaise. Mais qu’en est-il des sujets de sa Majesté qui ont évolué en Ligue 1 ? On n’ira pas jusqu’à dire qu’ils se comptent sur les doigts de la main, mais ils sont beaucoup moins nombreux. Au total, ils ont été 23 dans toute l’histoire du championnat et le plus célèbre d’entre eux est à n’en pas douter David Beckham (photo ci-dessous). Entre janvier et juin 2013, le « Spice Boy », ancien enfant chéri de Manchester United, était venu finir sa carrière dans la capitale pour un beau dernier tour de piste en Europe après un passage au Los Angeles Galaxy. Ce que l’on sait moins, c’est que c’est aussi au PSG qu’a débarqué le 1er joueur anglais de l’histoire du championnat de France, l’attaquant Jantzen Derrick, éphémère ailier gauche du club en 1971-72 (3 matchs). Plus près de nous, quelques sujets de sa Majesté ont bien plus brillé en France.
Le plus capé d’entre eux se nomme Chris Waddle (photo ci-dessous), auteur de 22 buts en 107 matchs durant la grande époque de l’OM (1989-1992). Juste derrière suivent Graham Rix (100 matchs, 8 buts), légende d’Arsenal qui a porté le maillot du SM Caen entre 1988 et 1991, puis les deux anciens Monégasques : Glenn Hoddle (1987-91, 69 matchs, 27 buts) et Mark Hateley (1987-90, 59 matchs, 22 buts). Par ailleur, l’Olympique de Marseille est le club français qui a le plus misé sur les Anglais (5 au total).
Outre Waddle, Laurie Cunningham (ailier, 1984-1985), Trevor Steven (milieu, 1991-1992), Chris Makin (défenseur phocéen entre 1996 et 1997), mais surtout Joey Barton, (le dernier en date en 2012-2013), ont défendu les couleurs olympiennes . Parmi les plus célèbres « British » de L1 on n’oubliera pas non plus Clive Allen (Bordeaux 1988-1989) et Joe Cole (Lille, 2011-2012).
La saison dernière, 2 Anglais ont foulé les pelouses de L1. Le défenseur monégasque Jonathan Panzo (2 matchs), et donc le néo-Montpelliérain Stephy Mavididi. Prêté à Dijon par la Juventus, le jeune attaquant formé à Arsenal a réalisé une première saison plus que convaincante dans l’Hexagone. Il a été décisif à 6 reprises en Ligue 1 en 2019/2020 (5 buts, 1 passe décisive), à chaque fois au stade Gaston-Gérard, plus que tout autre joueur de Dijon dans cette enceinte sur la période. Seul joueur à avoir marqué plusieurs buts sur remise de touche en Ligue 1 l’an passé (2), cet attaquant, capable de jouer en position de pivot comme de prendre la profondeur, a, en inscrivant 5 buts l’an passé, réalisé le meilleur total pour un joueur anglais en L1 sur un même exercice depuis Chris Waddle en 1991/92 (7). Parmi ses buts, Stephy Mavididi en avait d’ailleurs marqué un contre Montpellier lorsque le MHSC s’était déplacé à Dijon (2-2, le 4 décembre). Il est ainsi devenu le 1er joueur anglais à marquer contre Montpellier depuis l’ancien sélectionneur des Three Lions, Glenn Hoddle, le 1er avril 1989. Désormais, c’est pour le MHSC que Stephy Mavididi va marquer des buts, et ça, c’est une « Very good news » comme disent les Anglais… Bienvenue à toi Stephy.
