Avant ce dernier match de l’année 2018, l’entraîneur montpelliérain, Michel Der Zakarian, évoque la première partie de saison de son équipe et les objectifs pour la phase retour.
La première partie de saison touche à sa fin. Quel regard portez-vous sur la phase aller même si elle n’est pas encore terminée ?µ
Le groupe a répondu aux attentes que j’avais placées en lui. Au niveau des résultats c’est bien, au niveau de l’état d’esprit c’est très bien. C’est dommage que nous ayons perdu notre dernier match à domicile contre Lille. J’aurais préféré terminer la première partie de saison en n’ayant perdu qu’une seule fois à la maison (contre Dijon NDLR). Malgré ce, je suis satisfait de notre début de saison.
L’année dernière vous aviez bâti votre équipe sur un socle défensif. Cette année elle a gardé une certaine solidité tout en marquant plus de buts. La preuve d’une réelle progression ?
C’est dû aux joueurs qui nous ont rejoints et qui nous apportent un plus sur le plan offensif. Que ce soit Florent (Mollet) ou Damien (Le Tallec), ils sont capables de bien orienter le jeu au milieu du terrain et de donner des bons ballons pour nos attaquants que ce soit Gaëtan (Laborde), Andy (Delort) ou Petar (Škuletić) qui fait des bonnes entrées. L’intégration et l’apport des recrues me satisfont pleinement. Je remercie la direction et la cellule de recrutement qui ont fait du bon travail. Après, même si on marque plus de buts et que j’en suis très heureux, j’espère que nous allons vite retrouver nos vertus défensives car cela fait quand même 5 matchs que l’on prend des buts. Il faut qu’on retrouve un peu de solidité à ce niveau-là en gardant notre cage inviolée parce que, quand on prend des buts, c’est toujours plus difficile de gagner les matchs.
En quoi l’équipe a-t-elle progressé ?
Les joueurs ont progressé dans tous les domaines. Nous sommes bien meilleurs dans le jeu, que ce soit dans la construction, dans les sorties du ballon, dans les phases où il faut mettre des temps faibles pour pouvoir accélérer derrière aussi… On a également progressé dans l’efficacité offensive. Il faut continuer ainsi.
Sur la phase d’aller, quel est le match qui vous a rendu le plus fier ?
Je pense au derby contre Nîmes (succès 3-0 le 30 septembre) où nous avons fait un très gros match. Ce jour-là, nous avions été très bons collectivement dans la récupération comme dans l’utilisation du ballon.
Et celui qui vous a laissé le plus de regrets ?
La défaite contre Dijon (1-2 le 11 août). C’est vraiment dur de perdre le premier match de la saison, à domicile en plus et à la dernière seconde sur un corner. Notre deuxième mi-temps n’avait pas été bonne ce jour-là. On avait voulu aller chercher l’adversaire très haut mais on avait laissé beaucoup trop d’espaces entre nos lignes.
Dans quels secteurs l’équipe doit elle progresser ?
Je dirais sur nos débuts de matchs et sur les coups de pied arrêtés. On prend beaucoup de buts sur ces phases-là. On doit être plus vigilants et plus concentrés pour éviter de prendre des buts de cette façon.
Est-ce qu’on peut dire que cette équipe ressemble au club et ressemble au joueur que vous étiez ?
Je ne sais pas si elle me ressemble mais elle ressemble en tout cas à tout mon staff. On parle de l’entraîneur mais je tiens à inclure tout mon staff technique et médical qui travaille très bien, qui est à l’écoute de ce que je demande, et qui fait bien passer les messages à l’effectif pour bien travailler. Nous avons des joueurs devant qui donnent le tempo parce qu’ils ont un très gros volume de courses, ils sont généreux et sont les premiers défenseurs. Ils ont la volonté d’aller chercher le ballon très haut et dynamisent l’équipe à travers cette grinta. L’objectif, c’est d’être bien organisé à la perte du ballon pour bien ‘’agresser’’ l’adversaire. La clé c’est de défendre en avançant car, quand on défend en courant vers son but, c’est qu’on a oublié des choses.
Ne pas se relâcher,
continuer à travailler
et aller de l’avant
Le mercato approche. Doit-on s’attendre à des mouvements ?
Il pourrait y avoir une ou deux arrivées, oui. C’est mon souhait et celui de la direction avec laquelle nous communiquons souvent. J’espère que l’on va arriver à faire venir ces éléments à la trêve pour qu’ils nous apportent une plus-value.
Un mot sur les reports des matchs à Paris et à Nantes
Avoir autant de temps sans jouer est embêtant car les entraînements et les oppositions ne remplacent par le rythme des matchs. Que les rencontres soient reportées, c’est une décision qui dépasse le cadre du foot et il faut la respecter. Je regrette simplement que les journées ne soient pas reportées dans leur intégralité. C’est à mon sens, la décision qui aurait dû être prise, notamment le week-end de notre déplacement à Paris (17e journée). Cela aurait permis à toutes les équipes de jouer en même temps les matchs reportés et donc d’égaliser les temps de récupération. Ce ne sera pas le cas et c’est ce qui est dommageable.
Quels sont vos objectifs pour la deuxième partie de saison ?
Être encore meilleurs car quand on n’a pas des objectifs élevés, on régresse. On doit chercher à être encore meilleurs dans tous les domaines pour gagner encore plus de points. L’objectif c’est de tout donner pour rester dans le haut du classement et on verra au mois d’avril, au moment d’arriver dans le sprint final des 10 derniers matchs, ce que l’on peut viser.
Un mot sur le match contre Lyon ce soir, le dernier de 2018…
C’est une équipe qui est parfois sur courant alternatif mais l’OL est un grand club avec un grand président et un très bon entraîneur. Il possède des joueurs de grand talent et des jeunes de grande qualité capables de faire des différences à tout moment. Ils sont dans les trois premiers depuis une vingtaine d’années. C’est vraiment une équipe et un club très solides qui forme, en plus, de très bons joueurs, notamment offensivement.
Et sur le premier de 2019, en Coupe de France contre Sannois-Saint-Gratien…
Même si elle est mal classée actuellement dans son championnat de National 1, il faudra être très vigilant face à cette équipe. Les matchs de coupe sont toujours des matchs pièges. Il faudra bien l’aborder et, comme à tous les matchs, mettre les ingrédients qu’il faut pour l’emporter.
Êtes-vous un entraîneur heureux aujourd’hui ?
Oui, très heureux. Cela dit, le foot est un éternel recommencement, une remise en question chaque week-end que ce soit pour l’entraîneur, le staff et les joueurs. Il ne faut pas se relâcher, continuer à travailler et aller de l’avant.
Pour conclure, quel message souhaiteriez-vous faire passer aux supporters du club avant ces fêtes de fin d’année ?
Le pays vit des moments difficiles actuellement. J’espère que le calme va revenir. L’essentiel c’est qu’on ait la santé et que chacun gagne de quoi vivre correctement. Je n’oublie pas que nous sommes des privilégiés et qu’il y a des gens qui souffrent et qui sont malheureux. À notre modeste niveau, nous devons tout faire pour donner du plaisir aux gens et qu’ils viennent nous encourager au stade car nous avons besoin d’avoir un public fervent derrière nous. Ça sublime les joueurs d’avoir un stade qui est rempli et bouillant derrière soi. Joyeuses Fêtes à toutes et à tous !
