RC Strasbourg 0-0 MHSC : Sans but mais pas sans regret

Au terme d’un match fermé, les Montpelliérains ont ramené un nul équitable d’Alsace, même s’ils auraient pu espérer mieux en fin de match

Pour la première fois depuis l’été 2008 et une visite alors que les deux clubs évoluaient en Ligue 2, le MHSC retrouvait le Stade de La Meinau. Et s’il y a presque 10 ans il s’était incliné 1-0, cette fois, le match fut tout aussi serré mais sans but.

En tribunes car suspendu, l’entraîneur montpelliérain Michel Der Zakarian avait aligné une équipe très classique à 3 axiaux avec Ruben Aguilar pour animer le couloir droit et Daniel Congré  pour s’occuper du couloir gauche. Devant, l’attaque était confiée au duo Mbenza – Sio. Côté Strasbourgeois, la doublette d’anciens pailladins Thierry Laurey Fabien Lefèvre avait elle aussi fait dans le classique avec pour seule absence celle de Kader Mangane remplacé par Pablo Martinez dans l’axe de la défense tandis qu’Oukidja était préféré à Kamara dans les buts.

Dans une antre de la Meinau bien garnie, le round d’observation a duré une demi-heure jusqu’à cette tête de Blayac sur corner largement au-dessus (30^e). Pour le reste, ce fut un match bloqué, fermé avec un festival d’erreurs techniques et de passes à l’adversaire des deux côtés dues à un terrain très compliqué. Seule occasion montpelliéraine de ce 1^er acte, cet ultime ballon perdu par Martinez plein axe et récupéré par Giovanni Sio qui frappait au-dessus (45^e).

Au retour des vestiaires, les deux équipes n’avaient qu’une obsession : se créer plus d’occasions et surtout être plus efficaces. Lecomte s’interposait sur une frappe flottante de Bahoken (46^e) à laquelle répondait la tentative en pivot de Mbenza captée par Oukidja (51^e). Si le staff montpelliérain lançait Casimir Ninga et Jonathan Ikoné à l’heure de jeu en lieu et place de Mbenza et Sambia, la rencontre restait verrouillée. Giovanni Sio faillit faire sauter ce verrou d’une frappe du bout du pied mais Oukidja détournait sa tentative en corner (69^e). Le départ d’une fin de match plus à l’avantage des Montpelliérains qui parvenaient enfin à mettre le pied sur le ballon et à poser le jeu. De toute évidence plus frais physiquement, les Pailladins donnaient l’impression de pouvoir rafler la mise mais ce sont les Strasbourgeois qui, sur une tête de Blayac détournée par Congré faillirent bien tirer les marrons du feu…. Heureusement, Benjamin Lecomte veillait au grain (73^e). Oukidja y allait lui aussi de son arrêt décisif à l’issue d’une belle chevauchée de Ninga conclue par un centre (77^e) et le Tchadien se montrait aussi dangereux sur une frappe puissante (81^e). Sans un hors-jeu extrêmement limite, Giovanni Sio aurait même pu (dû ?) offrir la victoire aux siens (83^e), mais de vainqueur il n’y a pas eu. Au terme d’un match solide et difficile, les hommes de Michel Der Zakarian ramènent d’Alsace un point à la fois positif et frustrant du fait de cette dernière action. Désormais, ils ont un peu plus d’une semaine pour préparer la réception de Lyon dimanche prochain à La Mosson (17h)