MHSC 0-0 ASM: Les Montpelliérains tiennent tête au Champion de France

A l'issue d'un match très vivant et plaisant, les montpelliérains ont obtenu un point amplement mérité

Pour son premier match de 2018 à domicile, le MHSC recevait l’AS Monaco à La Mosson samedi soir. Un choc princier face au Champion de France en titre qui avait, qui plus est, des allures d’avant-première puisque les deux équipes se retrouveront en demi-finale de la Coupe de la Ligue au Stade Louis II le 31 janvier prochain.

C’est justement quelques jours après leur quart de finale que Montpelliérains et Monégasques se retrouvaient à La Mosson pour cette 20^e journée de Ligue 1 Conforama. Côté compos, l’entraîneur montpelliérain Michel Der Zakarian avait effectué deux changements avec les titularisations de Piriz et Mendes en lieu et place de Lasne et Congré. Coté monégasque, Léonardo Jardim avait lui aussi opéré un turn-over limité…  

Fatiguées par leur match de milieu de semaine les deux équipes ? Ce n’était pas franchement flagrant vu l’intensité de la première période : Du rythme, du mouvement, du jeu et des occasions à l’instar de cette frappe de Sambia captée par Subasic (13^e) ou de cette tentative de Baldé de peu à côté (19^e). A l’issue d’un slalom géant, Aguilar aurait même pu bénéficier d’un penalty (23^e), avant qu’Ikoné ne contraigne Subasic à se détendre dans la foulée (24^e). Le dernier quart d’heure du premier acte était beaucoup plus difficile pour des Montpelliérains qui défendaient bien mais perdaient trop vite le ballon ; heureusement sans conséquence puisque le score restait nul et vierge à la pause.

Au retour des vestiaires, la pression des visiteurs se faisait plus forte et Benjamin Lecomte était contraint à deux interventions décisives sur des frappes de Lopes et Jorge dès les 5 premières minutes. Cependant, les Montpelliérains, bien que poussés dans leurs retranchements, ne s’affichaient pas en victimes expiatoires, loin de là. Sio et Ikoné semaient eux-aussi le trouble dans la surface adverse mais ne parvenaient pas à conclure. Dans un match alerte où le ballon allait d’un but à l’autre, le public de La Mosson rugissait de plaisir devant les rushes des siens à l’image de cette frappe d’Ikoné captée difficilement par Subasic (63^e). Les Pailladins, une nouvelle fois exemplaires de combattivité et de don de soi, finissaient même plus fort la partie. Galvanisés par la vibrante 74^e minute en l’honneur du Président Louis Nicollin, ils ont tout donné jusqu’au bout, d’abord pour tenir le score sur cette tête de N’Doram sauvée magnifiquement sur sa ligne par Lecomte (77^e), puis pour arracher la victoire sur une dernière série de corners... mais plus rien ne sera marqué dans cette partie. A l’issue d’une très belle rencontre, les Héraultais ont donc tenu en échec le Champion de France en titre et conservent leur statut d’accrocheurs des cadors du championnat. En attendant de retrouver les Monégasques en Coupe de la Ligue fin janvier, les Montpelliérains vont devoir très vite se projeter : rendez-vous dès mercredi soir à Amiens pour une nouvelle journée de championnat.