Sofia Jakobsson, flèche d’argent

Avant la réception de Saint-Etienne (samedi 16h à Grammont), l’attaquante du MHSC revient sur son parcours olympique avec la Suède et évoque ses aspirations pour cette saison… Avec sourire et ambition

L’argent ne fait pas le bonheur parait-il... Sauf peut-être lorsqu’on le ramène des Jeux Olympiques. De toute évidence, la médaille ramenée par Sofia Jakobsson, finaliste des derniers JO de Rio, comble de bonheur l’attaquante suédoise du MHSC. . « C’était une super aventure dans ce pays où le football est roi, assure Sofia. On a été très fortes mentalement pour battre les USA en quart et le Brésil en demi-finale (où nous avons à chaque fois gagné aux penalties). Cela nous a donné beaucoup de confiance. Nous avions un très bon groupe et un esprit d'équipe exemplaire. Il y avait une très grande solidarité entre nous. » Si elle reconnait « que perdre en finale est évidemment une déception », la Montpelliéraine ne préfère retenir que le positif. « Malgré la déception d’être passée aussi près du sacre, avec le recul je suis tout de même très heureuse d'avoir ramené cette médaille d'argent. Je suis fière de ce que nous avons fait à Rio avec Linda qui a fait une très belle compétition aussi. C'est très gratifiant de voir que le public français est attentif à ce que nous avons fait toutes les deux à Rio avec l’équipe de Suède. Le club nous a donné l’opportunité de donner le coup d’envoi du match contre des garçons contre Metz à La Mosson, on a effectué le tirage au sort de la Coupe de France aussi… Ça fait plaisir de montrer notre médaille et de sentir cette attention autour de nous. Pour être honnête je ne m'attendais pas du tout à ça parce que nous sommes Suédoises et non Françaises et ces attentions nous vont droit au cœur. C'est aussi une fierté d’avoir représenté le club de cette manière. »

Auteure de 4 buts lors des 3 premiers matchs de championnat, l’attaquante suédoise – qui a troqué son n°17 contre le n°10 à l’intersaison – réalise son meilleur début de saison depuis son arrivée au MHSC à l’été 2014. « Tout se passe très bien pour moi, reconnait-elle. Quatre buts en trois matchs, c’est très positif. Le fait de jouer avec des bonnes joueuses autour de moi m’aide aussi à marquer autant de buts. C'est le résultat du bon travail de l'équipe et j'espère que ça va continuer, souligne-t-elle. Collectivement, je pense que notre équipe est plus forte que la saison dernière et est certainement la plus forte depuis que je suis arrivée ici. Les recrues apportent vraiment un plus au groupe. Clarisse (Le Bihan) a une belle vision du jeu, elle se déplace bien et possède une bonne technique. Je pense qu'elle sera en équipe de France pour longtemps. Marine (Haupais) est une très bonne défenseur, très solide dans les duels. Quand à Lindsey Thomas (de retour de prêt au FC Bâle NDLR), je remarque qu'elle a gagné en confiance en elle depuis son retour ce qui est très important pour une attaquante. Elle va toujours aussi vite mais elle a un meilleur contrôle d'elle-même et sait mieux quand il faut donner le ballon ou dribbler. Elle semble avoir franchi un palier. »

Avec l’expérience acquise l’an passé et l’effectif ainsi renforcé, le MHSC a « démarré la saison de la meilleure façon », dixit Sofia qui ne cache pas son « plaisir d’être de retour » dans un club où elle entame sa 3^e saison, une éternité pour elle qui avait souvent changé de maillots au cours des 5 dernières années. « Je suis très heureuse d'entamer ma troisième saison ici, ce qui est très long pour moi », rigole Sofia dans un sourire franc et jovial. J'aime vraiment Montpellier, que ce soit la ville ou le club et j'espère que je vais continuer ici. »

Prochaine étape ce samedi avec la réception de l’AS Saint-Etienne à Grammont dans le cadre de la 4^e journée de D1. Un club au palmarès prestigieux mais qui est surtout synonyme de confrontations serrées ces dernières saisons. « Saint-Étienne est une équipe toujours difficile à jouer, souligne Sofia. La saison dernière nous avions dû beaucoup batailler pour nous imposer à l'aller (1-0) et nous avons lâché des points décisifs dans la course au championnat au match retour (1-1). On aura besoin de jouer notre meilleur football mais si on joue ensemble et à notre valeur, je pense qu'on peut les battre. » Histoire de poursuivre sur la belle lancée actuelle. « Avec trois victoires en trois matchs, elle est très positive. Nous avons marqué beaucoup de buts avec beaucoup de buteuses différentes de ce qui est aussi une bonne chose. On pratique un football très agréable mais on doit encore progresser. Ce sera d'ailleurs un bon test puisqu'un gros match nous attend ce week-end. » Un match que le seul objectif sera évidemment de gagner mais qui s’inscrit selon Sofia dans une globalité. « Bien sûr je me concentre d'abord sur ce match de Saint-Étienne, mais collectivement, j'espère que nous finirons 2èmes pour pouvoir jouer la Ligue des Champions la saison prochaine. C'est le but le plus important pour moi et mon focus de l'année se porte là-dessus. Je crois en cette équipe je suis persuadée que nous pouvons le faire. » Histoire d’entendre cette musique mythique de cette compétition et de son logo aux étoiles d’argent…