Georges Frêche et Louis Nicollin, amis à la vie à la mort
L’un était né dans le Tarn en 1938, l’autre a vu le jour en 1943 à Valence. Rien ne prédestinait donc les deux hommes à devenir les deux figures emblématiques de la ville de Montpellier. Et pourtant ! Depuis plus de 40 ans, Georges Frêche et Louis Nicollin ont œuvré pour la ville, chacun à sa manière, l’un en politique, l’autre dans le sport.
Si le premier décroche la mairie de Montpellier en 1977, le second voit son bébé pailladin accéder au statut professionnel un an plus tard. Le début d’une aventure humaine teintée d’un profond respect. Fait peu connu, les deux hommes se vouvoyaient en public comme dans l’intimité.
Depuis l’accession de la Paillade au haut niveau, « Le Grand », comme l’appelait affectueusement « Loulou », a partagé et soutenu le club. Présent dans les moments d’euphorie comme dans les années 1990 avec la Coupe de France et quart de finale de Coupe des Coupes, ou encore en 1999 avec le succès en Coupe Intertoto ou plus récemment la remontée en Ligue 1 en 2009 et la 5e place la saison passée. Présent également dans les heures les plus sombres de la Paillade, au début des années 1980 avec la première descente et les cinq années au purgatoire de la D2, Georges Frêche était encore là en 2004 lorsque le club redescendait en Ligue 2 pour une nouvelle condamnation de 5 ans…
Les deux hommes partageaient l’amour de la gastronomie et faisaient souvent pénitence ensemble en cure. Louis aimait la culture de Georges, « un vrai puits de science » et adorait l’écouter disserter pendant des heures sur la décolonisation ou les guerres de religion. La veille de son décès, ils rentraient tous les deux d’un voyage en Chine au cours duquel le Président du MHSC aura reçu sa dernière leçon d’histoire… Ils partageaient même leur chouchou au sein de l’effectif montpelliérain en la personne de Grégory Lacombe qui a perdu, dimanche, l’un de ses plus grands fans.
Dimanche soir, face à Paris, les habitués du Stade de La Mosson n’entendront pas résonner sa canne dans les couloirs du Stade mais nul ne doute que son esprit habitera les lieux. Pour une dernière communion avec ce club qu’il aimait tant. Et qui souhaite le lui rendre.
Une minute de silence sera observée ce soir à l’occasion du match de Coupe de la Ligue face à Ajaccio en hommage à Georges Frêche. Une opération qui sera réitérée dimanche 31 face au PSG.
