La "Der" de Philou
En fin de saison dernière, c’est Bruno Carotti qui disait au revoir au public pailladin et raccrochait les crampons en cet inoubliable 29 mai 2009. Samedi dernier contre Lorient, une autre figure emblématique du club pailladin a tiré sa révérence : Philippe Delaye.
Le 13 mars dernier, il disputait un match face à la réserve de Sochaux pour aider une équipe CFA du MHSC en difficultés au classement. Comme à son habitude, Philippe Delaye a donné le maximum et montré l’exemple à ses jeunes coéquipiers. Mais en sautant pour éviter un tacle d’un joueur sochalien, son genou cède au moment de sa reprise d’appui. Verdict : rupture du ligament croisé du genou droit. Après réflexion, le natif de Montbrison a donc décidé de mettre un terme à sa carrière. A l’occasion de la rencontre face à Lorient, le MHSC avait décidé de lui rendre hommage. Au moment de l’échauffement, chaque joueur pailladin portait un T-shirt à l’effigie du N°8 pailladin.
Pendant ce moment, Philippe est allé au centre du terrain en compagnie de sa femme Laetitia et de ses deux enfants, Léa et Sacha. Un film retraçant sa carrière a été projeté sur l’écran géant du stade de La Mosson. Puis, le Président Louis Nicollin lui a remis un trophée pour l’ensemble de sa carrière réalisé par l’artiste verrière Nicole Barondeau*, ainsi qu’une photo encadrée de Philippe, prise lors du match à Auxerre. Visiblement ému, le 5e joueur le plus capé de l’histoire du club avec 302 matchs disputés sous le maillot montpelliérain a conclu son dernier passage sur la pelouse de La Mosson en allant saluer les supporters pailladin. Ces derniers n’oublieront sans doute jamais ce quatuor fabuleux qu’il formait avec Ibrahima Bakayoko, Xavier Gravelaine et Laurent Robert. Parmi ces 47 buts inscrits sous le maillot pailladin, ils n’oublieront jamais non plus ce fabuleux doublé contre l’OM en 1999, ce but inscrit contre Bordeaux en 1996 et celui plein de rage marqué après avoir dribblé 4 joueurs, toujours contre Nantes en 2000 ou bien ce coup-franc « platinien » contre Grenoble, en 2006. Côté humain enfin, on dira simplement que Philippe est quelqu’un de bien. Pas besoin d’en dire plus, sinon ces quelques derniers mots : Merci et bonne chance dans ta nouvelle vie. Salut l’artiste !
* Nicole Barondeau 53 rue de Colombiers N 113, 34670 Baillargues 04 67 55 63 37
